O método tradicional de separar as fases de um fluxo de petróleo/água emulsificado é por meio do aquecimento do fluido.
Esse método reduz a viscosidade da fase oleosa, permitindo a estabilização mais rápida das velocidades da água, conforme a Lei de Stokes, e aumentando o potencial de coalescência de gotículas. Além disto, o aquecimento também pode dissolver os pequenos cristais de parafina e asfaltenos, neutralizando seus efeitos como potenciais emulsificadores.
Porém, há desvantagens na incidência de calor em um fluxo de petróleo/água emulsificado:
Emulsões por aquecimento são dispendiosas (CAPEX, gás combustível) e o volume da perda de petróleo e o peso específico API influenciam negativamente o aspecto econômico do aquecimento.
O aquecimento pode gerar uma perda significativa dos hidrocarbonetos com ponto de ebulição mais baixo (também conhecidos como componentes puros com baixo ponto de ebulição ou “light ends”). O resultado: perda no volume de petróleo. À medida que os componentes puros com baixo ponto de ebulição são vaporizados, o petróleo remanescente tem um peso específico API mais baixo e pode ter valor inferior por barril, conforme ilustrado nos gráficos.
Alternativa ambientalmente viável
Uma simples alteração no projeto das válvulas de controle pode solucionar o balanço econômico do aquecimento de emulsões em bruto?
É fato consumado que as válvulas de controle instaladas em um fluxo de petróleo/água exercem forças de cisalhamento sobre o fluido. Quanto maior as forças de cisalhamento, mais gotículas são cisalhadas e transformadas em gotículas ainda menores, e mais estável se torna a emulsão.
O resultado: menos calor incidindo sobre o fluido é necessário para separar as fases, reduzindo as perdas no volume de petróleo e o peso específico API, e melhorando a os aspectos econômicos do aquecimento.
Quando processadas corretamente, as emulsões por aquecimento podem melhorar a separação do petróleo da água. Entretanto, a taxa desejada de remoção de água pode ser obtida a uma temperatura mais baixa, sem utilizar produtos químicos adicionais, simplesmente substituindo as válvulas de controle por Sistemas de Válvulas Typhoon® de baixo cisalhamento. Não há motivos para arcar com as penalidades econômicas adicionais, associadas ao aquecimento.
Fale conosco se quiser mais informações sobre como o Sistema de Válvulas Typhoon pode ser uma solução sustentável para melhorar seu sistema de separação e reduzir seu FIA de forma ambientalmente correta.
Se você quiser reduzir seu Fator de Impacto Ambiental (FIA), melhorando a separação a jusante, eliminando gargalos no seu sistema de separação ou de tratamento de água para produção, ou se quiser aumentar a robustez do seu sistema, entre em contato com o escritório de suporte da Mokveld ou seu representante, para obter mais informações sobre as possibilidades que esta tecnologia de baixo cisalhamento proporciona nas suas instalações.
